Из городской фольклорной песенки, родившейся в годы Гражданской воины и особенно популярной в России в 1920-е гг.:

Цыпленок жареный,

Цыпленок пареный.

Цыпленок тоже хочет жить.

Его поймали, арестовали,

Велели паспорт показать...

Песенка стала популярна после выхода на советский экран кинотрилогии режиссеров Григория Козинцева и Леонида Трауберга «Юность Максима» (1935), «Возвращение Максима» (1937) и «Выборгская сторона» (1939), где ее исполнял актер Михаил Жаров, игравший роль анархиста. Актер вспоминал: «Цыпленок жареный...» Это же целая эпоха! Сколько жизненных ситуаций связано с этой песней!» (Жаров М. Жизнь, кино, театр. М., 1967).

Цитируется как шутливое оправдание (самооправдание) «маленького человека», который так же, как и другие, более удачливые люди хочет обустроить свою жизнь.