Название пьесы Максима Горького (псевдоним Алексея Максимовича Пешкова, 1868—1936), впервые поставленной (18 декабря 1902 г.) на сцене Московского Художественного театра.

Первое издание пьесы, вышедшее несколько раньше в том же году в Мюнхене (Германия), было названо Горьким «На дне жизни». Как вспоминал Иван Бунин («Из записей»), дать пьесе именно такое, более выразительное, название — «На дне» вместо «На дне жизни» — Горькому посоветовал писатель Леонид Андреев.

Иносказательно о низшей ступени социальной лестницы, о фактическом «выпадении» из нормальной жизни.